잠 못 이루는 밤중 위통증, 핵심 요약 3가지
- 밤마다 찾아오는 극심한 위통증과 속쓰림의 주된 원인으로 헬리코박터 파일로리균 감염을 의심해 볼 수 있습니다.
- 위 점막을 보호하고 염증 반응을 줄이는 식단 관리와 생활 습관 개선은 위염 증상 완화에 필수적입니다.
- 스페인감초추출물과 같은 기능성 원료를 함유한 위 영양제 섭취는 위 건강 관리에 도움을 줄 수 있습니다.
한밤중 불청객, 지긋지긋한 위통증의 정체
유독 밤만 되면 스멀스멀 올라오는 속쓰림과 명치를 콕콕 찌르는 듯한 통증 때문에 잠을 설치는 분들이 많습니다. 다음 날 중요한 일정이 있는데도 불구하고 밤새 위통증과 사투를 벌이다 보면, 몸도 마음도 지치기 마련입니다. 특히 눕기만 하면 위산 역류 증상이 심해져 역류성 식도염으로 고생하는 경우도 흔합니다. 단순한 소화불량이나 스트레스성 위염으로 생각하고 넘기기에는 그 고통이 너무나도 선명합니다. 이처럼 반복되는 야간 위통증은 우리 몸이 보내는 강력한 경고 신호일 수 있으며, 그 중심에는 ‘헬리코박터 파일로리’라는 세균이 자리 잡고 있을 가능성이 높습니다.
끈질긴 생존력의 헬리코박터 파일로리, 무엇이 문제일까
헬리코박터 파일로리는 위장 내에 기생하는 세균으로, 강력한 위산 속에서도 살아남는 독특한 특징을 가지고 있습니다. 이 균은 위 점막에 붙어 염증을 일으키며, 만성 위염의 가장 큰 원인으로 지목됩니다. 초기에는 가벼운 속쓰림, 소화불량, 명치 통증, 복부 팽만감과 같은 위염증상으로 시작되지만, 이를 방치할 경우 위 점막이 얇아지는 위축성 위염, 나아가 위 세포가 장 세포처럼 변하는 장상피화생으로 악화될 수 있습니다. 더 심각한 문제는 헬리코박터균이 위궤양, 십이지장궤양은 물론, 세계보건기구(WHO)가 1급 발암 물질로 지정한 위암의 발병 위험까지 높인다는 점입니다. 만약 입냄새(구취)가 심해졌거나 위암 가족력이 있다면 더욱 경각심을 가져야 합니다.
위통증의 고리를 끊기 위한 첫걸음, 제균 치료
헬리코박터균 감염이 의심된다면 소화기내과 방문을 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 주로 위내시경 검사를 통한 조직검사나, 숨을 불어 간단하게 균의 유무를 확인하는 요소호기검사(UBT)를 통해 감염 여부를 확인할 수 있습니다. 감염이 확인되면 보통 1차 제균 치료를 시작하게 되는데, 이는 두 종류의 항생제와 위산 억제제를 1~2주간 복용하는 방법입니다. 하지만 항생제 복용에 따른 부작용이나 내성 문제로 1차 제균 치료 실패를 겪는 경우도 적지 않습니다. 이 경우, 약을 바꿔 2차 제균, 3차 제균 치료를 시도하게 되며, 제균 성공률을 높이기 위해서는 의료진의 처방을 잘 따르는 것이 무엇보다 중요합니다. 제균 치료 비용은 실비 보험 청구가 가능한 경우가 많으니 가입한 보험 약관을 확인해 보는 것이 좋습니다.
잠 못 이루는 밤중 위통증 줄이는 법 4가지
성공적인 제균 치료와 함께 생활 습관을 개선하는 것은 위염 재발 방지와 건강한 위를 되찾기 위한 핵심적인 과정입니다. 밤중 위통증을 줄이고 편안한 잠자리를 되찾을 수 있는 4가지 방법을 소개합니다.
첫째, 위 점막을 지키는 식단 관리
무엇을 먹는지는 위 건강에 직접적인 영향을 미칩니다. 특히 위 점막을 보호하고 염증 완화에 도움을 주는 음식을 꾸준히 섭취하는 것이 중요합니다. 대표적인 위에 좋은 음식으로는 비타민 U가 풍부해 위 점막 재생을 돕는 양배추, 헬리코박터균 증식을 억제하는 설포라판 성분이 함유된 브로콜리, 항균 작용이 뛰어난 마누카꿀 등이 있습니다. 반대로 위에 안 좋은 음식은 철저히 피해야 합니다. 특히 잠들기 전에는 위산 과다 분비를 유발하는 음식 섭취를 삼가야 합니다.
| 구분 | 권장 식품 | 피해야 할 식품 |
|---|---|---|
| 채소 | 양배추, 브로콜리, 감자, 마 | 맵고 자극적인 향신료 (고추, 마늘) |
| 과일 | 바나나, 멜론 (산도가 낮은 과일) | 오렌지, 레몬, 파인애플 (산도 높은 과일) |
| 음료 | 미지근한 물, 허브차 | 커피, 탄산음료, 술 |
| 기타 | 흰살생선, 두부, 계란찜 | 기름진 음식, 밀가루 음식, 인스턴트 식품 |
규칙적인 식사 시간을 지키고, 음식을 천천히 꼭꼭 씹어 삼키는 습관 역시 위 부담을 줄여 소화 기능 개선에 도움을 줍니다.
둘째, 위 건강 기능성 원료 똑똑하게 활용하기
최근에는 헬리코박터균 관리와 위 점막 보호에 도움을 줄 수 있는 건강기능식품들이 주목받고 있습니다. 그중에서도 ‘스페인감초추출물’은 식약처로부터 기능성을 인정받은 원료입니다. 스페인감초추출물의 핵심 지표 성분인 글라브리딘(Glabridin)은 헬리코박터균 증식을 억제하고 위 점막을 보호하여 위 건강에 도움을 줄 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 테라퓨젠 등 여러 건강기능식품 전문 기업에서 스페인감초추출물을 주원료로 한 위 영양제를 출시하고 있으며, 약사 추천을 통해 자신에게 맞는 제품을 선택하는 것도 좋은 방법입니다. 또한, 장내 유익균을 늘려 장 건강과 면역력 증진에 도움을 주는 프로바이오틱스(유산균)를 함께 섭취하는 것도 위 건강 관리에 시너지 효과를 낼 수 있습니다.
셋째, 스트레스 해소와 올바른 생활 습관
스트레스는 만병의 근원이라는 말처럼, 위 건강에도 치명적입니다. 스트레스를 받으면 위산이 과다하게 분비되고 위장 운동 기능이 저하되어 위염증상이 악화될 수 있습니다. 명상, 가벼운 산책, 취미 생활 등 자신만의 스트레스 해소법을 찾아 실천하는 것이 중요합니다. 또한, 흡연과 음주는 위 점막을 직접적으로 손상시키고 염증을 악화시키므로 반드시 피해야 합니다. 잠들기 최소 3시간 전에는 음식 섭취를 마치는 것이 좋으며, 상체를 약간 높게 하고 왼쪽으로 누워 자는 자세는 위산 역류를 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
넷째, 가족 간 감염 예방을 위한 위생 관리
헬리코박터균은 사람 간 전염, 특히 가족 감염 사례가 많습니다. 주로 침을 통해 감염되는 것으로 알려져 있어, 식기를 공유하거나 술잔을 돌리는 등의 행동은 피해야 합니다. 가족 중 헬리코박터균 제균 치료를 받는 사람이 있다면, 개인 식기를 사용하고 수건을 따로 쓰는 등 위생 관리에 더욱 신경 쓰는 것이 좋습니다. 이러한 생활 속 작은 실천이 나와 내 가족의 위 건강을 지키고, 헬리코박터균의 재발 및 재감염을 막는 중요한 예방 조치가 됩니다.
이제 위통증 없는 편안한 아침을 맞이하세요
밤마다 찾아오는 위통증은 더 이상 혼자 끙끙 앓아야 할 문제가 아닙니다. 정확한 원인을 파악하고, 전문적인 치료와 함께 식단 관리, 위 건강에 도움을 주는 영양제 섭취, 건강한 생활 습관을 병행한다면 충분히 극복할 수 있습니다. 위염증상으로 고통받고 있다면, 더 이상 미루지 말고 적극적으로 위 건강 관리를 시작하여 통증 없는 편안한 밤과 활기찬 아침을 되찾으시길 바랍니다.
