갤럭시 폴드 시리즈 사용자라면 한 번쯤 이런 생각 해보셨을 겁니다. “이렇게 넓은 화면을 제대로 활용하고 싶은데, S펜이 내장되면 얼마나 좋을까?” 혹은 “업무나 필기할 때마다 따로 챙겨야 하는 S펜, 여간 불편한 게 아니네” 와 같은 생각 말입니다. 갤럭시 Z 폴드 시리즈가 세대를 거듭하며 발전을 이루었지만, S펜의 ‘휴대성’과 ‘사용성’이라는 두 마리 토끼를 잡는 것은 삼성전자에게 여전히 큰 숙제로 남아있었습니다. 그리고 그 숙제의 정점을 찍을 것으로 예상되는 갤럭시 폴드7의 S펜 지원 여부에 대한 갑론을박은 그 어느 때보다 뜨겁습니다.
갤럭시 폴드7 펜, 삼성 폴더블 전략의 핵심
- 갤럭시 폴드7의 초슬림 디자인 전략으로 인해 기존 S펜 지원 방식에 변화가 불가피해졌습니다.
- 새로운 방식의 S펜 기술 도입 가능성이 제기되고 있으며, 이는 삼성의 폴더블폰 사용자 경험 전략에 큰 영향을 미칠 것입니다.
– 삼성전자는 두께를 획기적으로 줄이기 위해 S펜 작동에 필수적인 ‘디지타이저’ 부품을 제거하는 방안을 검토하고 있습니다.
얇아진 두께, S펜의 딜레마
삼성전자는 폴더블폰의 대중화를 위해 ‘더 얇고 가볍게’라는 휴대성 강화 전략을 꾸준히 추구해왔습니다. 갤럭시 폴드7 역시 이러한 기조를 이어받아 역대 폴더블폰 중 가장 얇은 두께를 목표로 개발되고 있다는 소식이 들려옵니다. 하지만 이 과정에서 예상치 못한 난관에 부딪혔습니다. 바로 S펜을 지원하기 위한 핵심 부품인 ‘디지타이저’ 때문입니다. 디지타이저는 펜의 움직임을 디지털 신호로 변환하는 역할을 하는데, 이 부품이 차지하는 두께가 상당하여 초슬림 디자인을 구현하는 데 걸림돌이 된 것입니다. 결국 삼성은 두께를 줄이기 위해 디지타이저를 제거하는 과감한 결정을 내릴 가능성이 높아졌고, 이는 기존의 전자기 공명(EMR) 방식 S펜을 더 이상 사용할 수 없게 됨을 의미합니다.
새로운 기술, 새로운 가능성 AES
기존의 S펜 지원 방식에 제동이 걸리자, 삼성전자는 새로운 대안을 모색하기 시작했습니다. 그중 가장 유력하게 거론되는 것이 바로 ‘능동 정전기식(AES)’ 기술입니다. AES 방식은 애플의 애플펜슬에 사용되는 기술로, 디지타이저 없이 펜 자체에서 발생하는 정전기 신호를 디스플레이가 인식하는 원리입니다. 이 기술을 도입하면 디지타이저를 제거하여 두께를 줄이면서도 S펜 기능을 유지할 수 있습니다. 하지만 AES 방식은 펜에 별도의 배터리가 필요하다는 단점이 존재하며, 이는 S펜의 디자인과 휴대성에 또 다른 영향을 미칠 수 있습니다. 삼성전자는 이미 AES 기술과 관련된 연구 개발을 진행해왔으며, 갤럭시 폴드7을 기점으로 본격적인 기술 전환을 시도할 가능성이 제기되고 있습니다.
사용자 경험의 변화와 삼성의 전략
갤럭시 폴드7의 S펜 지원 방식 변화는 단순히 기술적인 문제를 넘어 삼성의 폴더블폰 전략과 사용자 경험 전반에 큰 영향을 미칠 것입니다. 만약 S펜이 미지원될 경우, 넓은 화면을 활용한 생산성, 특히 필기나 드로잉을 중요하게 생각했던 사용자들에게는 아쉬운 소식이 될 것입니다. 반면, 휴대성을 중시하는 사용자들에게는 더 얇고 가벼워진 디자인이 매력적으로 다가올 수 있습니다. 삼성전자는 이러한 사용자들의 다양한 요구를 충족시키기 위해 S펜을 지원하는 모델과 미지원하는 모델을 함께 출시하는 투트랙 전략을 구사할 수도 있습니다. 이는 폴더블폰의 대중화를 꾀하는 동시에, 프리미엄 사용자층의 니즈도 놓치지 않으려는 삼성 MX사업부의 고민이 엿보이는 대목입니다.
| 기술 방식 | 장점 | 단점 | 주요 적용 제품 |
|---|---|---|---|
| 전자기 공명 (EMR) | – 펜에 배터리가 필요 없음 – 뛰어난 터치감과 필기감 |
– 디지타이저 부품으로 인한 두께 증가 – 접히는 디스플레이에 적용 어려움 |
갤럭시 노트 시리즈, 갤럭시 S 울트라 시리즈 |
| 능동 정전기식 (AES) | – 디지타이저가 필요 없어 제품을 얇게 만들 수 있음 – 폴더블 디스플레이에 적용 용이 |
– 펜에 별도의 배터리 필요 – EMR 방식 대비 터치 인식률이 다소 떨어질 수 있음 |
애플 펜슬, 마이크로소프트 서피스 펜 |
S펜을 둘러싼 논란과 미래 전망
갤럭시 폴드7의 S펜 지원 여부를 둘러싼 논란은 현재 진행형입니다. 일부에서는 삼성이 초슬림 디자인을 위해 S펜을 완전히 포기할 것이라는 비관적인 전망을 내놓기도 합니다. 실제로 얇은 두께를 구현하기 위해 디지타이저를 제거했다는 구체적인 정황도 포착되고 있습니다. 하지만 다른 한편에서는 삼성전자가 S펜이라는 강력한 무기를 쉽게 포기하지 않을 것이며, 새로운 기술을 통해 더 혁신적인 사용자 경험을 제공할 것이라는 기대감도 공존합니다. 어쩌면 갤럭시 폴드7은 S펜 내장이라는 오랜 숙원을 풀기 위한 과도기적 모델일 수 있습니다. 삼성은 티타늄이나 탄소섬유 강화 플라스틱(CFRP)과 같은 신소재를 활용하여 내구성과 휴대성을 동시에 잡으려 노력하고 있으며, 디지타이저가 필요 없는 새로운 S펜 기술 개발에도 박차를 가하고 있습니다. 이러한 기술들이 완성된다면, 우리는 머지않아 S펜이 내장된 완벽한 형태의 갤럭시 Z 폴드8을 만나볼 수 있을지도 모릅니다.
경쟁 속에서 삼성의 선택은
화웨이, 샤오미, 구글 등 경쟁사들이 폴더블폰 시장에 속속 뛰어들면서 삼성전자의 입지는 예전 같지 않습니다. 특히 디자인과 휴대성을 강조한 경쟁사들의 제품은 삼성에게 큰 위협이 되고 있습니다. 이러한 상황에서 갤럭시 폴드7의 S펜 전략은 삼성의 폴더블폰 리더십을 공고히 하는 중요한 분수령이 될 것입니다. 과연 삼성은 S펜이라는 정체성을 유지하면서 혁신을 이뤄낼 것인지, 아니면 대중화를 위해 과감한 포기를 선택할 것인지, 그 귀추가 주목됩니다. 다가올 언팩 행사에서 공개될 갤럭시 폴드7의 공식 발표를 통해 삼성의 폴더블 전략이 나아갈 방향을 확인할 수 있을 것입니다.
